इटारसी। पूर्व प्रधानमंत्री और भारत रत्न अटल बिहारी वाजपेयी के सम्मान में आज शहर के सभी कारोबार बंद रहे। शहर के व्यापारियों ने देर शाम को घोषणा कर दी थी कि शुक्रवार 17 अगस्त को सभी व्यापारिक प्रतिष्ठान बंद रखे जाएंगे। आज सराफा, कपड़ा, आटो मोबाइल सहित अन्य सभी प्रतिष्ठान अटल जी के सम्मान में बंद रहे, अलबत्ता अति आवश्यक सेवाएं जैसे मेडिकल, फल और सब्जी, खानपान व्यावसाय को इससे मुक्त रखा गया था। शाम को शहीद स्मारक जयस्तंभ चौक पर शहर के अनेक संगठनों ने एकत्र होकर अपने रत्न के प्रति श्रद्धा जताते हुए श्रद्धांजलि अर्पित की।
अटल जी को श्रद्धांजलि अर्पित करने दलों की सीमाएं तोड़कर लोग एकत्र हुए थे। विधानसभा अध्यक्ष डॉ. शर्मा ने अटल जी के प्रति अपनी श्रद्धा व्यक्त करते हुए इसका जिक्र भी किया कि अटल जी दलों की भावना से कहीं ऊपर थे, यही कारण है कि सभी दलों के सदस्य यहां मौजूद हैं। डॉ. शर्मा ने कहा कि एक राजनीतिक दल का होते हुए भी समूचे दलों में लोकप्रिय होना अनूठी बात होती है। मैंने अपने जीवन में दो बार ही बाजार बंद होते देखे हैं, एक पंडित जवाहरलाल नेहरु के देहांत के बाद और दूसरा अटल जी के चले जाने पर। गांधी जी राष्ट्रपिता थे तो अटल जी राष्ट्रभक्त हो गए। श्रद्धांजलि सभा में कवि बीके पटेल ने अटल जी को प्रधानमंत्री ग्रामीण सड़क के कारण गांव-गांव में लोकप्रिय बताया तो डॉ. यूके शुक्ला ने अपने बचपन के संस्मरण सुनाए जब वे अटल जी से मिले थे। जिला पत्रकार संघ अध्यक्ष प्रमोद पगारे ने कहा कि अटल उद्यान में अटल बिहारी वाजपेयी की प्रतिमा लगायी जानी चाहिए।
आरएसएस के प्रांत प्रचारक राजकुमार जैन ने कहा कि वे संघ के स्वयंसेवक थे जिन्होंने स्वयं की प्रेरणा से समाज की सेवा की राह चुनी। कांग्रेस के जिला उपाध्यक्ष जसपाल सिंह भाटिया ने कहा कि वे भारत माता के मुकुट के अनमोल रत्न थे। नपाध्यक्ष श्रीमती सुधा अग्रवाल ने कहा कि उनकी स्मृतियां सदैव हमारे बीच रहेगी। पूर्व विधायक अंबिका शुक्ला ने कहा कि उनके संदेशों से राष्ट्र का भला करें, पूर्व मंत्री विजय दुबे काकूभाई ने कहा कि अपनी दृढ़ इच्छाशक्ति से उन्होंने मृत्यु को एक दिन टाल दिया ताकि स्वतंत्रता दिवस पर राष्ट्रध्वज न झुके।
पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी की श्रद्धांजलि सभा में राजनीतिक दलों के सदस्यों के अलावा व्यापारिक संगठन, गणमान्य नागरिक, सामाजिक संगठनों के सदस्य भी मौजूद थे। इस दौरान भजन मंडली के माध्यम से प्रभु के भजन प्रस्तुत किए गए। दो मिनट का मौन धारण करने के बाद सभी ने अटल जी के चित्र के समक्ष पुष्प अर्पित किए।